Un essai clinique canadien mené par des chercheurs du Hotchkiss Brain Institute (HBI) de l’Université de Calgary, montre que la minocycline, un médicament commun contre l’acné, peut ralentir la progression de la sclérose en plaques de type récurrente avec rémission chez des personnes ayant récemment subi leurs premiers symptômes.
En plus d’être une découverte inattendue – un médicament contre l’acné ayant des effets positifs pour un trouble neurologique – la découverte est significative, car elle offre une option de traitement sécuritaire et abordable pour les personnes atteintes d’une sclérose en plaque de début précoce. Cette découverte pourrait avoir des répercussions pour des milliers de patients atteints de sclérose en plaque nouvellement diagnostiqués à travers le monde.
Les résultats de l’essai clinique de phase 3 ont été publiés dans New England Journal of Medicine. L’essai comprenait 142 participants âgés de 18 à 60 ans dans 12 sites canadiens, y compris: Vancouver, Burnaby, Calgary, Edmonton, Winnipeg, Ottawa, Toronto, Londres, Montréal, Québec et Halifax.
Le traitement par minocycline coûte une fraction des thérapies courantes
La sclérose en plaque est une maladie auto-immune du système nerveux central (cerveau, moelle épinière). La maladie attaque la myéline, la couverture protectrice des nerfs, provoquant une inflammation et endommageant souvent la myéline. Le médicament fonctionne en réduisant l’inflammation.
Au Canada, le coût des thérapies actuelles pour les scléroses en plaque récurrentes se situe généralement entre 20 000 $ et 40 000 $ par année; Le traitement par la minocycline coûterait une fraction de ceci, soit environ 600 $ par année. Aux États-Unis, le traitement de la sclérose en plaques coûte environ trois fois plus cher qu’au Canada. Les chercheurs disent que les économies potentielles seront énormes et amélioreront l’accès au traitement pour les personnes atteintes de sclérose en plaque.
Les chercheurs et les médecins sont enthousiasmés par la découverte, car il n’existe pas de thérapies orales approuvées au Canada à cette étape très précoce de la maladie. Le médicament lui-même existe depuis 50 ans et il n’a pas besoin d’une approbation supplémentaire de Santé Canada pour être utilisée pour la sclérose en plaque.
Les patients ont maintenant une autre option de traitement
«Les résultats cliniques sont convaincants», a déclaré le Dr Luanne Metz, auteure principale de l’étude, et également professeur au Département des neurosciences cliniques du Cummings School of Medicine et neurologue des services de santé de l’Alberta. «Sur la base de ces résultats, les neurologues seront en mesure de prescrire de la minocycline pour les personnes qui subissent leurs premiers symptômes de démyélinisation si une IRM suggère que la cause se révélera probablement être une sclérose en plaque.
«Les patients auront maintenant une autre option de traitement, qui ne nécessite pas d’injections, de surveillance du laboratoire ou d’autorisation spéciale de leur compagnie d’assurance; À condition qu’ils aient une couverture adéquate pour commencer. Ces processus peuvent retarder l’initiation du traitement pendant trois à quatre mois alors que la minocycline peut être utilisée immédiatement.»
Les soins actuels pour de nombreuses personnes souffrant d’une première attaque clinique suggérant une sclérose en plaque récidivante impliquent une IRM cérébrale après six mois pour déterminer si une sclérose en plaque peut être confirmée ou un traitement avec des médicaments injectables pour réduire le risque que leur état évolue pour confirmer la sclérose en plaques.
«Nous n’avons pas guéri la sclérose en plaque, mais cet essai rend le traitement futur facile et abordable. Il a un impact global car il y a des pays où les personnes atteintes de sclérose en plaque ne peuvent être traitées en raison du coût très élevé », explique V. Wee Yong, Ph.D., auteur et chercheur au Hotchkiss Brain Institute et professeur au Département des neurosciences cliniques de l’Université de Calgary.
Une patiente, Jill, est reconnaissante d’avoir fait partie de l’essai clinique
Jill, âgée de 34 ans, a connu son premier symptôme suggérant une sclérose en plaque alors qu’elle avait 27 ans. Elle s’est réveillée avec un picotement dans la main et un engourdissement qui s’est répandu à 50 pour cent de son corps, et elle a ensuite reçu la confirmation que des lésions s’étaient formées sur son cerveau et sa colonne vertébrale. Elle s’est portée volontaire pour l’essai clinique de deux ans et a continué à prendre le médicament après la fin de l’essai. «Me joindre à l’essai a été une décision facile et le soutien que j’ai reçu tout au long du processus était excellent. Je crois en la recherche. Sinon comment allons-nous apprendre? »
Jill est maintenant sans symptômes et n’a pas été diagnostiqué avec une sclérose en plaque. Après avoir pris le médicament pendant six ans, Jill a consulté son médecin et a décidé de cesser de le prendre. «C’est un antibiotique, et je voulais donner un répit à mon corps de tous les médicaments. Je pourrais reprendre la minocycline à un moment donné. C’est génial d’avoir cette option. »
L’essai a été financé par la Société de la sclérose en plaques du Canada et sa Fondation de recherche scientifique de la sclérose en plaques affiliée (MSSRF). Les participants à l’essai ayant connu leurs premiers symptômes démyélinisants ont été randomisés pour recevoir 100 mg deux fois par jour de la minocycline orale ou un placebo. Après six mois de traitement, il y a eu une réduction de 27,6 pour cent de conversion en sclérose en plaque avérée. (Ce taux était de 61 pour cent dans le groupe placebo et 33.4 pour cent dans le groupe minocycline.) Ceci est similaire aux effets des traitements courants.
«Une véritable réussite canadienne en recherche»
«C’est vraiment une réussite canadienne en recherche, et la Société de la sclérose en plaques du Canada et la MSSRF sont fiers d’en faire partie», a déclaré le Dr Karen Lee, vice-président de la recherche à la Société canadienne de la sclérose en plaques. « Ce sont quelques-uns des chercheurs et des neurologues les plus expérimentés au monde, qui ont pris une idée et l’ont amené du laboratoire au patient. Nous sommes très encouragés par les résultats de l’essai clinique et nous sommes heureux que les personnes atteintes de sclérose en plaque reçoivent une option de traitement sûre et bénéfique aussi tôt que possible après le diagnostic».
Ce résultat remarquable pour les personnes souffrant de symptômes démyélinisants est le résultat de plus de 18 ans de recherche. Yong, un neuroscientifique, a d’abord eu l’idée de tester le médicament contre l’acné dans un modèle animal puisque la minocycline présente de nombreuses propriétés anti-inflammatoires qu’il croyait pouvoir être utiles dans le traitement de la sclérose en plaque. Peu de temps après avoir obtenu des résultats positifs, Yong s’est associé à Metz qui a mené la transition vers un essai clinique pilote, puis un essai de phase 2 et finalement l’essai de phase 3. «Cette étude souligne les avantages de l’évaluation des thérapies existantes pour d’autres indications. La minocycline est un médicament existant contre l’acné qui est sûr et bien toléré et disponible pour un usage clinique immédiat », affirme le Dr Ruth Ann Marrie, neurologue du Manitoba.
«La recherche a un impact profond sur le cerveau et les soins de santé mentale. Les Drs Yong et Metz fournissent ici un exemple remarquable montrant comme de nouvelles connaissances en santé du cerveau peuvent être générées lorsque le laboratoire rejoint la clinique », explique le directeur de HBI Samuel Weiss, Ph.D. «C’est un résultat spectaculaire qui aura un impact positif sur la vie des gens à travers le monde – et témoigne du pouvoir de l’excellence de la recherche au HBI et au CSM».
Source du texte : University of Calgary
Traduction : CAN-ACN
Article de recherche original :
Metz LM, Li DKB, Traboulsee AL, Duquette P, Eliasziw M, Cerchiaro G, Greenfield J, Riddehough A, Yeung M, Kremenchutzky M, Vorobeychik G, Freedman MS, Bhan V, Blevins G, Marriott JJ, Grand’Maison F, Lee L, Thibault M, Hill MD, Yong VW; Minocycline in MS Study Team. Trial of Minocycline in a Clinically Isolated Syndrome of Multiple Sclerosis. N Engl J Med. 2017 Jun 1;376(22):2122-2133. doi:
10.1056/NEJMoa1608889.
