«Notre étude montre l’importance de comprendre les influences environnementales sur le développement précoce du cerveau» dit le professeur Tomas Paus.
Les adolescents de sexe masculin qui expérimentent le cannabis avant 16 ans, et qui ont un haut risque génétique de la schizophrénie, montrent une trajectoire de développement du cerveau différente de celle de leurs pairs à faible risque qui consomment du cannabis.
La découverte, faite à partir d’une analyse combinée de plus de 1500 jeunes, s’ajoute à une accumulation de preuves impliquant l’usage du cannabis à l’adolescence et la schizophrénie plus tard dans la vie, selon les chercheurs.
«Étant donné la preuve épidémiologique solide supportant un lien entre l’exposition au cannabis pendant l’adolescence et la schizophrénie, nous avons examiné si l’usage du cannabis à l’adolescence (jusqu’à l’âge de 16 ans) était associé à des variations dans la maturation du cerveau en fonction du risque génétique de schizophrénie,» a déclaré l’auteur principal, le Dr Tomas Paus du département de psychiatrie de l’Université de Toronto.
« Nos résultats suggèrent que la consommation de cannabis pourrait interférer avec la maturation du cortex cérébral chez les adolescents de sexe masculin à haut risque de schizophrénie, déterminé par leur score de risque polygénique. Leur cerveau avait une épaisseur corticale inférieure à celle des adolescents masculins à faible risque et à celle des adolescentes à risque élevé ou faible, ayant consommé la drogue.
Le premier auteur de l’article est Leon French, post-doctorant à l’Institut de recherche Rotman de Baycrest. L’étude a été menée au Baycrest Health Sciences’ Rotman Research Institute et publiée dans JAMA Psychiatry.
L’adolescence est une période de vulnérabilité pour l’émergence de troubles psychotiques, en particulier chez les garçons. Les influences de l’environnement sur la maturation continue des circuits neuronaux pendant l’adolescence sont d’un grand intérêt pour les neuroscientifiques et les professionnels médicaux.
Paus, un éminent chercheur et pionnier dans le domaine des neurosciences des populations, souligne fortement que plus de recherche sera nécessaire pour déterminer si l’épaisseur corticale inférieure augmente, dans les faits, la probabilité de schizophrénie plus tard dans la vie chez les hommes à risque.
« Le vieillissement du cerveau dépend du développement du cerveau », a déclaré Paus. «Notre étude montre l’importance de comprendre les influences environnementales sur le développement précoce du cerveau car cela peut avoir des implications importantes pour la santé du cerveau pour toute la durée de vie. »
L’équipe de recherche a étudié trois grands échantillons de jeunes au développement typique du Canada et d’Europe. Les chercheurs ont examiné les données sur un total de 1577 participants (âgés de 12 – 21 ans, 57 pour cent de sexe masculin / 43 pour cent féminin), qui contenait des informations sur la consommation de cannabis, des résultats d’imagerie cérébrale, et le score de risque polygénique pour la schizophrénie. Les données proviennent de l’étude de la jeunesse du Saguenay au Québec, de l’étude longitudinale Avon sur les parents et les enfants au Royaume-Uni, et l’étude IMAGEN au Royaume-Uni, en Allemagne, en France et en Irlande.
Selon le National Alliance on Mental Illness des États-Unis: « Il est trop tôt pour classer la schizophrénie comme étant soit un trouble du développement neurologique (altération de la croissance et du développement du cerveau) ou comme étant un trouble neurodégénératif (perte progressive de la structure ou de la fonction des neurones), puisque les deux semblent se produire au cours de la maladie. La recherche suggère fortement que l’apparition de la schizophrénie est le résultat de facteurs génétiques et environnementaux « .
L’étude a été financée par les Instituts de recherche en santé, en sciences naturelles et en génie du Canada, les National Institutes of Health (États-Unis), l’Union européenne et le Anne and Max Tanenbaum Professor and Chair in Population Neuroscience.
Source du texte: University of Toronto news
Traduction: CAN-ACN
Article de recherche original:
French L, Gray C, Leonard G, et al. Early Cannabis Use, Polygenic Risk Score for Schizophrenia and Brain Maturation in Adolescence. JAMA Psychiatry. Published online August 26, 2015. doi:10.1001/jamapsychiatry.2015.1131.
