Selon de nouvelles recherches du groupe de recherche de Steven Laviolette, au Western University, la marijuana est la contradiction ultime, au moins en ce qui concerne la schizophrénie.
Cette nouvelle étude, unique en son genre et publiée dans le Journal of Neuroscience, montre qu’une substance chimique trouvée dans la marijuana, appelé cannabidiol, ou CBD, affecte le cerveau d’une manière qui en fait une option de traitement idéal pour la schizophrénie. Cette recherche vient quelques mois seulement après que le même laboratoire ait constaté que l’exposition des adolescents au THC, l’autre composé actif principal trouvé dans la marijuana, pouvait mener à l’apparition de la schizophrénie à l’âge adulte.
«Le CBD agit d’une manière qui est exactement à l’opposé du mode d’action du THC», a dit Steven Laviolette, PhD, professeur agrégé au «Western University’s Schulich School of Medicine & Dentistry». «Dans la même plante, vous avez deux produits chimiques différents qui produisent des effets opposés en termes d’effets psychiatriques, de signalisation moléculaire et de leurs effets sur la voie de la dopamine.»
En utilisant des modèles pré-cliniques chez les rongeurs, Laviolette et son équipe, menée par la stagiaire postdoctorale Justine Renard, PhD, ont montré que le CDB peut normaliser des perturbations du système de dopamine du cerveau telles que celles liées à la schizophrénie. La CDB soulage ainsi les symptômes de la schizophrénie liés à une activité anormale de la dopamine tels que la psychose et les troubles cognitifs. Les chercheurs ont également démontré que le CDB évite la voie moléculaire du cerveau qui provoque les effets secondaires négatifs observés typiquement lors de l’administration d’antipsychotiques traditionnels.
« L’un des problèmes les plus importants dans le traitement de la schizophrénie est qu’aucun nouveau traitement efficace n’a été mis sur le marché depuis longtemps », a déclaré Laviolette. « Les médicaments sur le marché aujourd’hui ont une efficacité limitée et des effets secondaires horribles; il y a un besoin urgent de médicaments alternatifs plus sûrs ».
Bien que des études antérieures aient montré que la CDB était un traitement prometteur de la schizophrénie, cette recherche est la première à montrer exactement comment il agit sur le cerveau, et provoque une atténuation des symptômes psychiatriques sans causer de fatigue, de manque de motivation et d’autres effets secondaires associés avec des médicaments traditionnels.
« Quand nous avons mesuré les changements moléculaires produits dans le cerveau, nous avons constaté que les effets de la CDB ne passaient pas par les voies moléculaires traditionnellement activées par les médicaments antipsychotiques. Nous pensons que c’est l’une des raisons qui explique sa meilleure tolérance et pourquoi il cause moins d’effets secondaires », conclut le Dr Laviolette.
